Els termes graffiti i street art (art urbà) s’utilitzen sovint indistintament, però realment volen dir el mateix? Tot i que totes dues formes d’expressió artística comparteixen l’espai públic com a llenç, tenen històries, tècniques, objectius i significats culturals diferents.

Comprendre la diferència entre art urbà i graffiti no només permet apreciar millor la creativitat que hi ha darrere d’aquestes manifestacions artístiques, sinó que també ajuda a entendre com ciutats com Barcelona s’han convertit en referents internacionals de l’art urbà.

Aleshores, el graffiti és art urbà? La resposta no és tan senzilla com un sí o un no. Vegem per què.

El graffiti i el street art són el mateix?

Tot i que el graffiti i el street art estan estretament relacionats, no són exactament el mateix.

El graffiti sol considerar-se el moviment més antic. Va sorgir principalment com una forma d’escriptura, en què els artistes, coneguts com a writers, utilitzaven lletres estilitzades, tags i signatures per deixar la seva empremta per tota la ciutat.

El street art va aparèixer més tard i va ampliar les possibilitats creatives del graffiti, incorporant murals, plantilles (stencils), cartells enganxats (paste-ups), instal·lacions, escultures i grans intervencions artístiques en l’espai públic. Mentre que el graffiti sol estar dirigit a altres escriptors de graffiti, el street art normalment es crea pensant en un públic molt més ampli.

Dit això, tots dos moviments s’influeixen mútuament de manera constant i molts artistes contemporanis treballen amb naturalitat en tots dos àmbits.

Què és el graffiti?

El graffiti modern va néixer a finals de la dècada de 1960 i principis dels anys 70 en ciutats com Nova York i Filadèlfia. Joves artistes van començar a escriure els seus noms o àlies a les parets, als vagons de metro i als espais públics, desenvolupant estils de lletres cada vegada més elaborats que van acabar convertint-se en un llenguatge artístic propi.

Amb el pas del temps, el graffiti va evolucionar fins a convertir-se en una rica cultura visual amb tècniques com:

• Tags

• Throw-ups

• Lletres wildstyle

• Blockbusters

• Pieces (obres completes o "masterpieces")

Per als escriptors de graffiti, el reconeixement sol venir de l’originalitat, la tècnica i la visibilitat, més que de crear obres destinades a turistes o visitants de museus i galeries.

El graffiti també ha estat històricament vinculat a la cultura hip-hop, juntament amb el DJing, el breakdance i el MCing, i es va convertir en un dels quatre pilars fonamentals d’aquest moviment.

Tot i que gran part del graffiti es realitza sense autorització i, per tant, es considera il·legal en moltes ciutats, la seva influència en la cultura visual contemporània i el disseny gràfic ha estat enorme.

Què és el street art?

El street art va sorgir a partir de la cultura del graffiti, però va ampliar enormement les seves possibilitats creatives.

En lloc de centrar-se principalment en les lletres, els artistes urbans solen utilitzar imatges, narratives, simbolisme, humor o crítica social per comunicar-se amb el públic.

El street art pot incloure:

• Murals de gran format

• Stencil art

• Cartells wheatpaste

• Sticker art

• Escultures

• Instal·lacions

• Yarn bombing

• Art en mosaic

A diferència del graffiti tradicional, molts projectes de street art són encarregats per ciutats, festivals, institucions culturals o organitzacions privades. Això ha permès a nombrosos artistes urbans crear obres monumentals capaces de transformar barris sencers i, alhora, continuar sent accessibles per a qualsevol persona.

Tanmateix, no tot el street art és legal. Molts artistes continuen realitzant intervencions independents en l’espai públic sense permís, mantenint viu l’esperit rebel que connecta aquest moviment amb les seves arrels en el graffiti.

Graffiti vs. street art: les principals diferències

Tot i que hi ha molts punts en comú entre totes dues disciplines, hi ha diverses característiques que solen diferenciar el graffiti del street art.

És important recordar que aquestes diferències no són regles estrictes. Molts artistes produeixen tant graffiti com street art al llarg de la seva carrera i alternen entre tots dos llenguatges creatius.

De fet, quan es parla de la diferència entre art urbà i graffiti, convé entendre que tots dos formen part d’un mateix ecosistema artístic, tot i que cadascun tingui una identitat i unes característiques pròpies.

El graffiti és art urbà?

Aquesta és una de les preguntes més debatudes dins de la cultura urbana.

Hi ha qui defensa que el graffiti sí que és art urbà, ja que totes dues expressions artístiques neixen i es desenvolupen en l’espai públic.

Tanmateix, altres persones consideren que el graffiti s’ha de mantenir com un moviment independent, amb la seva pròpia història, els seus valors i les seves tradicions.

Molts writers rebutgen fins i tot l’etiqueta "street art", ja que consideren que simplifica una cultura construïda al voltant del lettering, l’estil i el sentiment de comunitat. De la mateixa manera, alguns artistes urbans prefereixen diferenciar el seu treball del graffiti perquè els seus objectius creatius, les seves tècniques o el públic al qual es dirigeixen són diferents.

La realitat és que no existeix una definició universal.

En lloc d’entendre’ls com a moviments oposats, resulta més encertat veure el graffiti i el street art com dues branques que conviuen dins de l’ampli univers de l’art urbà.

Diferència entre muralisme i graffiti

Un altre dubte habitual és quina és la diferència entre muralisme i graffiti.

Tot i que tots dos utilitzen murs com a suport, el muralisme sol associar-se a obres de gran format prèviament planificades i, en molts casos, realitzades amb autorització o mitjançant encàrrecs institucionals. A més, acostuma a perseguir un objectiu artístic, cultural o social clarament definit.

El graffiti, per contra, manté una relació molt més estreta amb la cultura writer, l’espontaneïtat i l’apropiació de l’espai urbà. En moltes ocasions neix de manera independent i sense autorització, prioritzant l’experimentació, la identitat i l’estil personal.

Per això, quan s’analitzen les diferències entre graffiti i muralisme, no només es comparen tècniques o estils visuals, sinó també el context en què sorgeixen les obres, la seva finalitat i la manera en què interactuen amb la ciutat.

Per què continua sent important aquesta distinció?

A mesura que l’art urbà ha anat guanyant reconeixement internacional, comprendre aquestes diferències s’ha tornat cada vegada més important.

Avui dia, ciutats d’arreu del món encarreguen murals per revitalitzar barris, atraure visitants i posar en valor la cultura local. De la mateixa manera, museus i galeries com BAS (Barcelona Art Street Museum) han incorporat el treball d’artistes urbans a les seves col·leccions, exhibint obres que fa tot just unes dècades eren considerades efímeres o fins i tot controvertides.

Al mateix temps, el graffiti continua desenvolupant-se de manera independent, conservant la seva identitat com un moviment creatiu basat en la llibertat, l’experimentació i l’ús de l’espai públic.

Comprendre la diferència entre aquestes disciplines permet apreciar millor la riquesa i la diversitat de l’art urbà, en lloc de considerar que qualsevol mural, signatura o intervenció pertany a una única categoria.

Graffiti i street art a Barcelona

Barcelona és una de les ciutats més apassionants d’Europa per descobrir tant graffiti com street art.

Barris com el Poblenou destaquen pels seus grans murals creats per artistes de reconeixement internacional, mentre que zones com el Raval ofereixen una combinació en constant canvi de graffiti, stickers, stencils i intervencions independents. Als voltants del MACBA, la cultura del graffiti continua estretament vinculada al skate, la creativitat i la cultura urbana.

L’escena artística de la ciutat també reuneix creadors que treballen en múltiples disciplines. Figures com Aryz, Sixe Paredes, Kenor, Escif, Felipe Pantone, Okuda San Miguel, Vhils, Bordalo II, Mina Hamada i Os Gêmeos han contribuït a redefinir el concepte d’art urbà contemporani, fusionant la tradició del graffiti amb murals, escultura, abstracció, instal·lacions i art públic.

Per a aquells que vulguin conèixer aquesta evolució artística més enllà dels carrers, BAS (Barcelona Art Street Museum) ofereix l’oportunitat de descobrir obres de molts d’aquests artistes internacionals en un espai museístic. Lluny de substituir l’experiència de recórrer els barris de Barcelona, BAS la complementa aportant context sobre els artistes, les tècniques i els moviments creatius que continuen transformant l’art urbà en l’actualitat.

Aleshores, el graffiti és art urbà?

La resposta depèn de a qui se li pregunti.

El graffiti i el street art comparteixen arrels, espais públics i un mateix esperit de llibertat creativa, però també han evolucionat fins a convertir-se en formes d’expressió amb històries, tècniques i públics diferents.

Ja sigui recorrent els colorits murals del Poblenou, descobrint el graffiti ocult del Raval o coneixent el treball d’alguns dels artistes urbans més reconeguts del món a BAS, comprendre la diferència entre art urbà i graffiti, així com la diferència entre muralisme i graffiti, permet gaudir amb una mirada molt més completa d’un dels moviments artístics més dinàmics i influents del nostre temps.